Zone euro: l'inflation nulle confirmée en mai

L'inflation a été nulle en mai dans la zone euro comparé à un an plus tôt, s'établissant ainsi à son plus bas niveau historique, a indiqué mardi l'office européen des statistiques Eurostat, confirmant une première estimation publiée fin mai.



L'inflation s'est établie à 0,0% dans la zone euro, après 0,6% en avril.

Ce niveau est du jamais-vu depuis la création de la zone euro en 1999, et même depuis la création de statistiques pour cette zone en 1996, Eurostat ayant recalculé les données des années précédant la création de la zone euro.

Les 16 pays partageant la monnaie unique évitent encore de justesse ce mois-ci un recul des prix sur un an.

Mais les économistes s'attendent à un passage en territoire négatif dans les mois qui viennent, essentiellement en raison d'un effet de comparaison, car les prix de l'énergie avaient flambé au printemps et à l'été 2008, amenant l'inflation à un pic historique de 4% l'été dernier.

Six pays de la zone euro sur 16 enregistrent déjà un taux négatif en mai: il s'agit de la France (-0,3%), de l'Espagne (-0,9%), de la Belgique (-0,2%), de l'Irlande (-1,7%), du Luxembourg (-0,9%) et du Portugal (-1,2%).

Dans l'ensemble de l'Union européenne, l'inflation s'est élevée à 0,7% en mai sur un an, contre 1,3% en avril.

Les taux d'inflation annuels les plus faibles dans l'UE ont été observés en Irlande, au Portugal, en Espagne et au Luxembourg, et les plus élevés en Roumanie (5,9%), en Lituanie (4,9%) et en Lettonie (4,4%).

C'est essentiellement le recul des prix de l'énergie qui contribue au ralentissement de l'inflation.

Dans le secteur de l'énergie, les prix à la consommation ont fortement reculé en mai dans la zone euro sur un an, de 11,6%, indique Eurostat.

Hors énergie et produits alimentaires non transformés, l'inflation sous-jacente atteint 1,5% en mai, contre 1,7% en avril.

Dans le détail, les carburants pour le transport et les combustibles liquides sont les deux secteurs ayant eu les plus forts impacts à la baisse sur le taux global en mai.